Pamela Colman Smith
Pamela Colman Smith, geboren am 16. Februar 1878 in London, war eine begabte Schriftstellerin, Illustratorin und Schöpferin des berühmten Tarot von A. E. Waite. Schon in jungen Jahren kam sie dank ihrer Eltern, die begeisterte Unterstützer von Theater und Kunst waren, mit der Theater- und Kunstwelt in Kontakt. Manchester, wo sie aufwuchs, war damals ein Zentrum des Spiritualismus, und es ist wahrscheinlich, dass die junge Pamela früh über ihre Mutter damit in Kontakt kam.1889 zog die Familie nach Jamaika, wo ihr Vater am Eisenbahnbau beteiligt war. 1893 zog Pamela mit ihrem Vater nach New York und studierte am Pratt Institute in Brooklyn, einer der führenden privaten Kunstschulen in den Vereinigten Staaten. Dort war sie Schülerin von Arthur Wesley Dow, der sie mit seinem spirituellen Ansatz zur Kunst inspirierte. Er lehrte sie, Farben zu hören, Klänge zu sehen und Musik zu riechen, ein Einfluss, der in ihrem Werk ein Leben lang spürbar blieb.1899 war ein erfolgreiches Jahr für Pamela. Sie veröffentlichte drei eigene Bücher und illustrierte mehrere wichtige Werke anderer Autoren. Ihre Karriere als Schriftstellerin und Künstlerin schien vielversprechend, mit Ausstellungen in den Vereinigten Staaten und Beteiligung an literarischen Kreisen in London. In England traf sie den Dichter William Butler Yeats, der sie in den Hermetic Order of the Golden Dawn einführte.Pamela war eine Synästhetin, was bedeutet, dass ihre Sinne auf einzigartige Weise miteinander verbunden waren. Zum Beispiel konnte sie Farben sehen, wenn sie Klänge hörte. Dieses seltene Talent hob sie von anderen ab und kam in ihrer Kunst zum Ausdruck.Zwischen 1908 und 1909 schuf Pamela ihr berühmtestes Werk: die Illustrationen für die Tarotkarten von A. E. Waite. In einem Brief vom November 1909 an Stieglitz erwähnte sie, dass sie 80 Bilder für ein Tarotdeck fertiggestellt habe, aber nur wenig Geld dafür erhalten habe. Die Karten wurden im Dezember 1909 von Rider & Sohn als "Tarot Deck" veröffentlicht. Zu dieser Zeit war es nicht üblich, den Namen des Künstlers zu nennen oder ihm Tantiemen zu geben.Trotz Lob für ihre Arbeit blieb der große Erfolg aus. Pamela fehlte das Geschäftssinn, was zu ihren finanziellen Problemen beitrug. Sie starb arm, aber nicht einsam am 18. September 1951 in Bude, Cornwall. Ihr kleines Erbe hinterließ sie ihrer guten Freundin Nora Lake. Pamelas Leben und Werk waren geprägt von Märchen, Legenden, Mythen und vor allem Musik. Ihre Beiträge zur Kunst und zum Tarot haben weiterhin einen bleibenden Einfluss.
