The Old Gods Tarot

The Old Gods Tarot - achthoekige tarotkaarten met wereldwijde mythologie

Er zijn weinig tarotdecks waarbij het brononderzoek even zichtbaar is als het beeld zelf. The Old Gods Tarot van Cilla Conway is daar een van. Twee jaar werk, tientallen culturen, en een kaartformaat dat je al meteen vertelt dat dit geen standaard deck is. Conway is een Nederlands-Britse kunstenares die eerder bekendstond om haar dromerige, schilderachtige stijl. Dit deck markeert een breuk: alles is digitaal geschilderd in Photoshop, met meerdere lagen die de complexe symboliek dragen. Het resultaat is dichter, zwaarder van inhoud, en opgebouwd rond een duidelijk idee: goden zijn geen cultureel eigendom, maar archetypische krachten die overal terugkeren.

Wat je op de kaarten ziet

De Grote Arcana combineert telkens minstens drie godheden uit verschillende wereldculturen die hetzelfde thema belichamen. De Dwaas, de Toren, de Ster: elk heeft meerdere goden als dragers. De kaarten hebben gouden randen en de composities zijn meerdere lagen diep. De Kleine Arcana werkt met aangepaste suitenamen: Sceptres (Vuur), Chalices (Water), Blades (Lucht) en Orbs (Aarde). Aan het hoofd van elke suite staat een godin. De genummerde kaarten zijn pips, geen volledig geïllustreerde scènes. Dat is een bewuste keuze van Conway, die normaal gesproken altijd figuratief werkt. De Kleine Arcana heeft zilveren randen. Dan het formaat: de kaarten zijn achthoekig. Dat klinkt als een detail, maar het voelt anders in de hand. Schudden gaat anders, leggen gaat anders. De achterkant is bijna symmetrisch maar niet helemaal, voor wie met omgekeerde kaarten wil werken.

Wat er in de handleiding staat

De handleiding telt circa 170 pagina's en bevat kleurenillustraties, uitleg over heilige geometrie en numerologie, en bronvermeldingen. Dat laatste is zeldzaam in een tarothandleiding. Het laat zien dat Conway haar keuzes verantwoordt: welke godheden, waarom, en vanuit welke traditie. Dit is geen handleiding die je doorleest en wegstopt. Reviewers beschrijven het deck vaak als een educatief werk over wereldreligies, naast een divinatie-instrument. De handleiding draagt daar actief aan bij.

Voor wie dit deck werkt

De symboliek is gelaagd en de beeldtaal veronderstelt enige bereidheid om te studeren. De handleiding biedt houvast, maar het deck is niet ontworpen als instapmodel. Wie houdt van diepe symboliek, mythologie uit meerdere culturen en een visueel dicht oeuvre, vindt hier veel om op te kauwen. Verzamelaars beschouwen dit als Conways meest complexe werk. Het is ook haar meest ambitieuze qua concept.

De achthoekige vorm is geen gimmick: het verandert letterlijk hoe je de kaarten vasthoudt en legt. Probeer dat even uit voordat je er een spread mee doet.

Over Cilla Conway

Cilla Conway is een Nederlands-Britse kunstenares die meerdere orakel- en tarotdecks heeft gemaakt. Haar eerdere werk kenmerkt zich door een dromerige, schilderachtige aanpak in olieverf. The Old Gods Tarot is haar eerste volledig digitaal geschilderde deck, voortgekomen uit twee jaar onderzoek naar mondiale mythologie en heilige geometrie. In dit deck heeft ze subtiele humor en een expliciete erkenning van vrouwelijke kracht verwerkt, een rode draad die door haar gehele oeuvre loopt.

Specificaties

• Aantal kaarten: 80 (standaard 78 + twee Fools + Wild God-kaart)
• Handleiding: circa 170 pagina's, met kleurenillustraties, bronvermeldingen en uitleg over heilige geometrie en numerologie
• Taal: Engels
• Illustrator en auteur: Cilla Conway
• Kaartvorm: Achthoekig
• Randen Grote Arcana: Goud
• Randen Kleine Arcana: Zilver
• Kleine Arcana stijl: Pip-kaarten (geen volledig geïllustreerde scènes)
• Achterkant: Bijna symmetrisch (geschikt voor reversals)
• Techniek: Digitaal geschilderd in Photoshop

Vragen die we vaak krijgen

Wat is het verschil tussen dit deck en een standaard Rider-Waite-Smith deck? De structuur volgt het klassieke tarotmodel van 22 Grote Arcana en 56 Kleine Arcana, maar bijna alles daaromheen wijkt af. De kaartvorm is achthoekig, de suitenamen zijn aangepast, de Kleine Arcana gebruikt pip-kaarten in plaats van scenische illustraties, en elke kaart in de Grote Arcana combineert godheden uit meerdere culturen. De Rider-Waite-Smith beeldtaal is hier niet de basis. Zijn de genummerde kaarten van de Kleine Arcana volledig geïllustreerd? Nee. De genummerde kaarten zijn pips: symbolische weergaven zonder figuratieve scènes. Alleen de heerserkaarten van de Kleine Arcana zijn volledig uitgewerkt. Wie gewend is aan een Rider-Waite-Smith of een volledig geïllustreerd deck, merkt dat verschil direct.

Misschien ook iets voor jou:

The Byzantine Tarot, The Shimmering Veil Tarot en The Brady Tarot ( 2nd print ).